De afbeeldingen, gemaakt door Witte Huis-fotograaf Pete Souza, staan op de site van de Britse Daily Mail. Ze bieden een intieme blik achter de schermen van de 16 uur lange vlucht, begin deze week, van de twee presidenten en drie first ladies naar de herdenkingsplechtigheid voor de overleden Nelson Mandela.
Speech
Op de afbeeldingen is onder anderen te zien hoe president Obama aan zijn toespraak werkt, geflankeerd door zijn persoonlijk adviseur strategische communicatie & nationale veiligheid Ben Rhodes.
Het feit dat de politieke tegenstanders dezelfde vlucht deelden, wordt getypeerd als een eerbetoon aan Mandela. De strijd die hij voer tegen het systeem van raciale onderdrukking van zijn regering en hoe hij later als president eenheid en verzoening creeërde onder zijn eigen verdeelde volk, gelden als een grote inspiratie voor vele Amerikaanse politici.
'Goede gesprekken'
Dat Hillary Clinton zonder haar echtgenoot reisde, kwam doordat Bill in Rio de Janeiro was en van daaruit met dochter Chelsea naar Zuid-Afrika vloog. Tijdens het begin van de vlucht zat het hele presidentiële gezelschap samen in de 'conference room' van de speciaal omgebouwde Boeing 747.
'Er zijn erg goede gesprekken gevoerd in die kamer,' zo liet woordvoerder Jay Charney eerder al weten aan The New York Times. Op de inhoud daarvan ging de man verder niet in.
Obama werkt door
Ruimte in een vliegtuig waar zoveel hoge piefen bijeen zijn, kan schaars zijn. Het gezelschap zat dan ook niet voortdurend op elkaars lip. Zo wandelde George W. Bush tot twee keer toe naar de achterkant van het vliegtuig waar een handvol verslaggevers zat die ook mee mocht. Hij kletste zo'n 90 minuten 'off the record' met de aanwezigen. Ook Clinton sprak even met de journalisten, dit gebeurde tijdens het tanken op het vliegveld van Dakar in Senegal.
Woordvoerders van het Witte Huis laten weten dat Obama gedurende de vlucht heeft doorgewerkt, onder andere aan de speech die hij hield tijdens de dienst.
Andere historische vluchten
Het is niet de eerste keer dat Amerikaanse (oud-)presidenten een vliegtuig deelden. Obama en Bush treden in de voetsporen van onder andere Gerald R. Ford en Jimmy Carter. Die vlogen in 1981 samen naar de begrafenis van de Egyptische president Anwar el-Sadat.
Ook George Bush senior en Bill Clinton deelden in 2004 een vlucht, richting Azië waar ze getroffen gebieden van de tsunami bezochten. Clinton liet Bush toen het enige bed in het vliegtuig gebruiken, hijzelf ging op de vloer liggen.
De twee kwamen er tijdens de vlucht achter dat ze elkaar mochten. 'Ik dacht dat ik hem kende, maar tot deze reis, kende ik hem eigenlijk niet echt,' zou Bush later over de reis schrijven.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten